Možemo da oprostimo Mazdinoj neoriginalnosti jer juri za istim otvorenim, robusnim imidžom koji je tako dobar za Jeep, Subaru i mnoge druge. Ali skloni smo da pređemo na marketinške slike koje prikazuju novi krosover 2023 CKS-50 ukrašen priborom za kampovanje i umesto toga proslavimo ovaj novi model zbog njegovog prijatnog ponašanja na putu, privlačnog dizajna i prefinjenosti iznad klase—sve otprilike po istoj ceni kao i drugi mejnstrim kompaktni krosoveri.
Ako to zvuči kao poznati refren, to je zato što smo slične pohvale uputili Mazdinom drugom kompaktnom SUV-u, CKS-5, koji je osvojio više nagrada 10 najboljih i nadaleko je najprodavanija Mazda. Kompanija tvrdi da u ovom popularnom segmentu ima dovoljno mesta za dva vozila slične veličine, a Mazda neće biti prva koja će udvostručiti ovu vrstu krosovera: Jeep prodaje Cherokee i Compass, a Ford ima i Escape i Bronco Sport.
Dok CKS-50 i CKS-5 dele pogone i slične su veličine, postoje neke primetne razlike u pakovanju. CKS-50 ima karoseriju koja je duža, niža i šira od CKS-5, a njegove proporcije izgledaju kao karavan – više Subaru Outback nego Forester. Ovo se prenosi na unutrašnjost, jer sedite mnogo niže na sedištu vozača CKS-50 i doživite pogled koji više liči na automobil preko dugačke haube. Mislimo da CKS-50 izgleda sjajno, i daleko modernije od CKS-5, koji je preuređen 2022., ali još uvek ima dizajn koji datira iz 2017.
Mazda kaže da je poboljšala hlađenje motora CKS-50 kako bi povećala kapacitet vuče: Opremljen opcionim 2,5-litarskim inline-4 sa turbo punjenjem, CKS-50 je procenjen da vuče 3500 funti, dok je CKS-5 Turbo ograničen na 2000 funti. Režimi za vuču i vožnju van puta pridružuju se opcijama Normal i Sport iz drugih Mazdinih modela i donose različite kalibracije za upravljanje, menjač, sistem pogona na sva četiri točka i odziv gasa. Predstojeći model CKS-50 Meridian Edition sa terenskom tematikom će ponuditi gume za sve terene zajedno sa grafikom haube, nosačem za korpe i nekoliko drugih dodataka.
Dok je naša ruta vožnje uključivala kratak deo van puta, većinu vremena provedenog u CKS-50 bilo je na trotoaru. Vozili smo potpuno napunjen 2.5 Turbo Premium Plus, koji počinje od 42.775 dolara. S obzirom na to da njegov 2,5-litarski redni četvorka sa turbo punjačem—koji daje 256 konjskih snaga na gorivo od 93 oktana i 227 konjskih snaga na 87 oktana—i šestostepeni automatski menjač dele sa gornjim delovima CKS-5, veći deo iskustva u vožnji je poznato. (Pretpostavili bismo da će se isto odnositi i na osnovni pogonski sklop CKS-50, 2,5-litarski redni četvorka sa prirodnim usisavanjem od 187 KS koji se takođe deli sa CKS-5.) Turbo motor obezbeđuje snažan obrtni moment na početku, a menjač se menja oštro i—naročito u sportskom režimu—odličan posao predviđa u kojoj brzini želite da budete. Uživali smo u gurkanju CKS-50 kroz krivine, jer su njegovi pokreti tela predvidljivi i njegovo upravljanje precizno. Podešavanje vešanja kod CKS-50 je nešto mekše nego kod CKS-5, što dovodi do većeg prevrtanja karoserije, ali dodatna širina i niži položaj sedenja pomažu da se nadoknadi dodatno pomeranje sa jedne na drugu stranu, a primetna je prednost kvaliteta vožnje .
Tih, udoban i samouveren, CKS-50 vozi više kao Volvo KSC60 nego Toiota RAV4. I dok smo samo probali unutrašnjost gornje opreme, koja ima vrhunsku smeđu ili crnu kožu sa kontrastnim šavovima, otkrili smo da je kabina znatno lepša za pogled i dodir od bilo čega u glavnom segmentu. Infotainment sistem je sličan onome što ćete naći u drugim Mazdama, sa kontrolnom dugmetom na centralnoj konzoli, ali sa novoomogućenom funkcijom ekrana osetljivog na dodir kada koristite Apple CarPlai ili Android Auto.
Dok je prostor za glavu neznatno smanjen u poređenju sa CKS-5, CKS-50 je dosta prostran za četiri odrasle osobe, ako ne baš tako peći kao Honda CR-V. Pod prtljažnika je preko tri inča niži od CKS-5, a iza njegovih zadnjih sedišta ima nešto više prtljažnika.
Iako CKS-50 ima malo više cene — počinje od 28.025 dolara, ili 900 dolara više od početne cene CKS-5 za 2022. godinu — možemo videti nekoliko razloga za odabir ovog novijeg modela s obzirom na njegovu elegantniju spoljašnjost, plišanu unutrašnjost i slično prijatno iskustvo vožnje. Uskoro će CKS-50 dodati još jednu vizit kartu u obliku hibrida sa pogonom Tojote koji bi trebalo da ponudi znatno bolju potrošnju goriva. Osim toga, Mazda je sugerisala da će, pošto CKS-50 izlazi iz svoje nove fabrike u Hantsvilu, Alabama (zajedničko preduzeće sa Tojotom), možda biti lakše za američke kupce da se dočepaju CKS-50 nego japanskog CKS-a. -5—važan faktor u današnjem vremenu ograničenom lancu snabdevanja.
