Pre nego što su zaključavanja započela i svet se zaglavio kod kuće, uzeli smo Toiotu Corollu za poslednje putovanje od vrha NZ do dna.
Prvo što sam primetio dok smo se vozili sa aerodroma u Oklandu u našoj Toioti Corolla bili su putokazi. Na Novom Zelandu su više Britanci u svom dizajnu, ističući činjenicu da australijski putokazi uzimaju njihov uticaj iz Amerike.
Pored dvočasovnog usputnog zaustavljanja na povratku iz SAD-a pre nekoliko godina, ovo je prvi put da sam posetio Aotearou. Plan je bio da provedem dve nedelje u vožnji osnovnog modela Toiota Corolla Ascent Sport od vrha Novog Zelanda do dna, uklapajući što više aktivnosti povezanih sa automobilima.
Nismo znali da će ovo biti poslednje međunarodno putovanje koje ćemo doživeti mesecima. Možda duže.
Vožnja u stranoj zemlji i potpuno nepoznatim putevima za početak je uvek pomalo stresno iskustvo, a ne pomaže mu strepnja da se lokalni carinici posebno zainteresuju za vaš prtljag.
Iako danas uglavnom ne razmišljamo o tome, lakoća i poznavanje Apple CarPlai-a je odlična udobnost – posebno u vožnji novog automobila u nepoznatoj zemlji.
Nema novih operativnih sistema za učenje, samo se priključite, podesite odredište i melodije i krenite. Jedna stvar oko koje treba brinuti.
Nešto što uvek tražim u novim automobilima je kako lako žive sa njima. Teško je kvantifikovati jer se nalazi u hiljadu malih osobina, a ne u pregršt velikih karakteristika. Debljina stubova A i B, težina vrata, veličina otvora vrata, džepovi na vratima, položaj dugmadi na upravljaču … svi ovi minuskularni elementi kombinuju se da naprave automobil koji utiče na to da li želite su nestrpljivi da sruše prodavnice po mleko ili da li to čini više napora nego što bi trebalo.
Leadfoot je veoma sličan mlađem Goodvood Festivalu brzine, mada možda malo labaviji, manje formalni. Održava se na prelaznom prilazu na imanju Roda Millena – Millen je šampionski reli vozač, višestruki pobednik uspona Pikes Peak Hillclimb i novozelandsko nacionalno blago.
Tokom vikenda gledali smo kako se Rod Millen, zajedno sa njegovim sinovima Rhisom i Rianom, svi naizmenično utrkuju u brdskim automobilima sa rotacionim motorom, između desetaka drugih takmičara koji voze svaku mašinu koju možete zamisliti: predratni trkači , drift kamioni, kultni reli automobili, pa čak i Mark Vebber koji je krstario prošlošću u oštrom belom Porsche Taicanu.
