Plug-in hibridna vozila su postala sve češća poslednjih godina, sa raznolikom ponudom kao što su hibridni minivan Chrisler Pacifica i superautomobil Ferrari SF90 Stradale. Možda nije iznenađujuće da je brend najpoznatiji po regularnim hibridima, Toiota, bio pionir u svemiru, prvo sa Prius plug-in-om 2012. godine, a zatim i Prius Prime-om.
Prius Prime je lansiran kao model iz 2017. i za pet godina od kada se nije mnogo promenio. Prime se prodaje kao poseban model od običnog Priusa, a pored svog modifikovanog pogonskog sklopa, ima malo drugačiji — ali podjednako bizaran — spoljašnji stil. U vreme kada je Tojota dizajnirala Prime, očigledno je bila uzeta sa idejom da je ključni element koji stoji iza Priusove popularnosti bio njegov izgled van mejnstrima. Dakle, ova verzija je otišla još dalje, dodajući nove nabore Priusovom vrhunskom profilu, uvodeći krovnu liniju sa dvostrukim mehuricima i zagrađujući donji usisnik vazduha ogromnim vertikalnim svetlima za maglu.
Neobičnosti se nastavljaju unutra. Digitalni instrumenti su pomereni u sredini instrument table izvan normalne linije vida vozača, a plitki ekran ne nudi mnogo na način prilagođavanja. Head-up displej koji je direktno ispred vozača kompenzuje čudan položaj instrument table, ali je ekskluzivan za Limited opremu. Menjač je kao kod običnog Priusa, mala poluga koja se kreće kroz neobičan dupli J šablon. Fizička dugmad i dugmad su uglavnom izbačeni. Umesto toga, skoro sve kontrole su neintuitivne kapacitivne dodirne tačke, čak i za podešavanje jačine zvuka i temperature.
Osnovni LE ima centralni ekran osetljiv na dodir od 7,0 inča, dok modeli KSLE i Limited (poput našeg testnog automobila) imaju vertikalni ekran od 11,6 inča. U svakom slučaju, navigacija je uključena, kao i preslikavanje pametnog telefona i Amazon Aleka integracija. Uprkos velikom broju dostupnih nekretnina na većem ekranu, većina njegovih dodirnih tačaka je sićušna, pa je teško pogoditi metu iz prvog pokušaja—i svakako ne bez skretanja pogleda sa puta. Za obavljanje nekih jednostavnih zadataka, kao što je podešavanje brzine ventilatora, potrebno je višestruko dodirivanje ekrana.
Svi Prime modeli imaju unutrašnjost bez životinjskih proizvoda, sa sintetičkom kožom u Limited modelu. Položaj sedenja je nizak, a mrtva pedala za levu nogu vozača je prilično blizu. Pogled na dugu tablu uokviren je A-stubovima, a šipka između dva komada stakla na hečbeku ometa pogled pozadi. Zadnje sedište sada ima sigurnosne pojaseve za troje, ali je realnije dovoljno prostrano za dva putnika, a pri ulasku im treba obratiti pažnju na nagnutu liniju krova. Iza zadnjih sedišta je skromnih 20 kubnih stopa prtljažnog prostora, a prtljažnik je visok. Obični Prius ima prostraniji prtljažnik (27 kubnih stopa), kao i Hiundai Ionik PHEV (23 kubna stopa
Kao i kod običnog Priusa, Prius Prime se bavi ekonomičnom potrošnjom goriva. Može se pohvaliti EPA procenama od 53 mpg u gradu, 55 mpg na autoputu i 54 mpg u kombinaciji. To je iznad svih plug-in hibrida, iako i obični Prius takođe, sa EPA kombinovanim procenama od 52 ili 56 mpg, u zavisnosti od nivoa opreme. (Za razliku od Prime, obični Prius takođe nudi varijantu sa pogonom na sve točkove koja je dobra za 49 milja po galonu.) Videli smo 45 MPGe u našem testu uštede goriva na autoputu od 200 milja (počevši sa punom baterijom) i prosečno ukupno 48 MPGe . Kada isključite automobil, displej kontrolne table vam daje ocenu ekološke vožnje na skali od 1 do 100, obično praćenu jednom attaboi porukom („Dobra stabilna vožnja“) i jednom koja napominje kako možete da uradite bolje („Olakšajte upotrebu akceleratora“ “), isporučeno sa nekoliko klavirskih nota kao muzičke pozadine.
NISKI: Bezvoljno ubrzanje, dosadne kontrole na dodir, kratak domet EV.
Prime-ov plug-in hibridni pogonski sklop od 1,8-litarskog četvorocilindričnog motora Atkinsonovog ciklusa i dva motor-generatora ima samo 121 konjsku snagu, a ubrzanje automobila je predvidljivo bez žurbe. Na našoj test stazi, Prime se povukao do 60 mph za 10,3 sekunde, što ga čini sporijim od bilo kog automobila koji smo testirali prošle godine ili 2020. Takođe je sporiji od Ionik PHEV. Četvrt milje je prošla za jednako tihih 17,7 sekundi pri 78 mph. To je korišćenje motora i elektromotora. Podešeno na EV režim, ta vremena su bila još duža.
Na putu, planetarni menjač se ponaša kao kontinualno varijabilni automatski menjač, povećavajući broj obrtaja motora, uz prateće zujanje kad god zatražite ubrzanje. Režimi Eco, Normal i Pover drive uglavnom samo određuju koliko daleko morate da pritisnete gas pre nego što pogonski sklop reaguje.
Ako je baterija dovoljno napunjena, automobil počinje da vozi kao EV, što je zapravo prijatnije jer je odziv gasa linearan i motor ostaje nečujan. Nažalost, Prius Prime se ne može dugo voziti kao EV. Sa procenjenom vrednošću energije od 6,2 kVh za litijum-jonsku bateriju, Prime nudi skromnih 25 milja EV dometa, prema EPA; imali smo 21 milju na našem testu na autoputu. Većina novijih PHEV-a radi bolje, uključujući Ionik (29 milja), Hiundai Tucson (53 milje) i Ford Escape (57 milja).
Da biste stekli osećaj koliko daleko su PHEV pogonski agregati stigli otkako je Prius Prime debitovao, potrebno je samo pogledati preko Toiotinog izložbenog prostora. RAV4 Prime, predstavljen prošle godine, ima motor od 2,5 litara, tri elektromotora, pogon na sva četiri točka i mnogo veću bateriju. RAV4 Prime sa 302 konjske snage gubi na Prius Prime u ubrzanju, zumirajući do 60 mph za 5,4 sekunde. Njegova zvanična potrošnja goriva od 38 kombinovanih milja po galonu ne može da se meri sa Priusom, ali je veća verovatnoća da će RAV4 uopšte ne koristiti gas u vožnji po gradu, jer može da pređe procenjenih 42 milje isključivo na bateriju.
Postoji jedna prednost male baterije Prius Prime-a — jednostavno punjenje kod kuće. Prime se može uključiti u konvencionalnu zidnu utičnicu od 120 volti, koja puni bateriju za oko pet i po sati. Može se koristiti i utičnica od 240 volti koja skraćuje to vreme na dva sata.
Osim njegovog štedljivog pogonskog sklopa, Primeovo nezainteresovano ponašanje u vožnji proteže se i do njegovog upravljanja, koje je lagano i umrtvljeno. Pneumatici sa malim otporom kotrljanja, što se i predvidivo, ne sijaju na kliznoj ploči, gde smo izmerili 0,80 g bočnog prianjanja i zabeležili zaustavni put od 184 stope od 70 mph. Modulacija pedale kočnice, međutim, nije loša za hibrid. Prius Prime takođe vešto maskira manje neravnine na putu, iako velike rupe šalju smetnje kroz strukturu karoserije.
Prius Prime počinje od 29.245 dolara za LE, penje se na 31.025 dolara za KSLE i 35.025 dolara za Limited. Te brojke su par hiljada više nego što biste platili za običan Prius. Za sada, Prime ima pravo na federalni poreski kredit od 4502 dolara, ali se očekuje da će to početi da se ukida kasnije ove godine. (Ukidanje se razlikuje od svakog proizvođača automobila, u zavisnosti od ukupnog broja PHEV-a i EV-a koje je prodao.)
Automobilske kompanije brzo dodaju PHEV vozila dok rade na elektrifikaciji svojih linija. Dok to rade, fokus plug-in hibrida se menja, prelazeći sa uštede goriva na performanse – kako u smislu ubrzanja tako i dometa samo na električni pogon. Prius Prime zaostaje u oba ta pokazatelja. I dok je najbolji od ostalih PHEV-a u ekonomičnosti goriva, nije materijalno bolji od običnog Priusa. Što ne ostavlja mnogo razloga da iskoračite do premijera.
